Bernard Lamotte

Bernard Lamotte (1903-1983) est un artiste français dont la carrière s'est épanouie entre Paris et New York, incarnant l'esprit cosmopolite des artistes de la première moitié du XXe siècle. Né le 30 juillet 1903 à Paris, il intègre les Beaux-Arts au début des années 1920, période durant laquelle il se lie d'amitié avec Antoine de Saint-Exupéry. Cette amitié marquante témoigne de son inscription dans les cercles intellectuels et artistiques parisiens de l'entre-deux-guerres.

Son parcours artistique se caractérise par une ouverture internationale précoce. Entre 1932 et 1935, Lamotte voyage à Tahiti puis s'installe à New York, choix qui révèle son goût pour l'exploration et sa capacité d'adaptation aux différents environnements culturels. Cette installation américaine marque un tournant décisif dans sa carrière, lui permettant d'accéder rapidement à la reconnaissance institutionnelle avec sa première exposition personnelle organisée par la prestigieuse Galerie Wildenstein de New York en 1936.

Parallèlement à son travail de peintre et de muraliste, Lamotte développe une activité d'illustrateur qui révèle la polyvalence de son talent artistique. Il collabore notamment avec son ami Saint-Exupéry pour l'illustration de "Pilote de guerre" en 1942, après avoir été initialement pressenti pour "Le Petit Prince". Ses contributions s'étendent aux éditions bibliophiliques, illustrant des œuvres majeures de la littérature française traduite en anglais, notamment "Du côté de chez Swann" de Marcel Proust et "Notre-Dame de Paris" de Victor Hugo pour les Limited Editions Club.

L'artiste maintient des liens étroits avec la culture française à New York, installant son atelier à l'étage du restaurant La Grenouille où certaines de ses œuvres étaient exposées. Bernard Lamotte s'éteint le 28 septembre 1983 à New York, laissant l'image d'un artiste qui sut créer des ponts entre les cultures française et américaine, tant par son art que par son engagement dans l'illustration littéraire.