Carlo Dolci

Carlo Dolci (1616-1686) figure parmi les maîtres les plus singuliers de la peinture baroque italienne. Né à Florence le 25 mai 1616, fils d'Andrea Dolci et d'Agnese Marinari, il devient orphelin de père à l'âge de quatre ans. Cette épreuve précoce marque profondément sa personnalité et oriente sa vocation artistique vers une spiritualité intense qui caractérisera toute son œuvre.

Sa formation débute très tôt dans l'atelier de Jacopo Vignali, qu'il intègre à seulement neuf ans. Cette longue apprentissage forge sa technique minutieuse et son approche méticuleuse de la peinture. En 1648, sa reconnaissance officielle intervient avec son inscription parmi les académiciens du dessin de Florence, consacrant ainsi son statut d'artiste accompli. Six ans plus tard, en 1654, il épouse Teresa Bucherelli, union dont naîtront huit enfants : un fils Andrea et sept filles.

L'œuvre de Carlo Dolci se distingue par une dévotion exceptionnelle qui transcende le simple exercice artistique. Membre de la confrérie de saint Benoît, dont la devise "Travailler c'est prier" résume parfaitement sa philosophie, Dolci conçoit sa peinture comme un acte de foi. Bien que doué pour le portrait, il choisit délibérément de consacrer son talent à l'art religieux, aspirant à créer des œuvres "susceptibles d'éveiller la piété chez quiconque les regarderait". Cette approche mystique de l'art explique sa méthode de travail particulièrement lente et minutieuse.

La personnalité de Carlo Dolci fascine ses contemporains par sa pureté et sa piété exemplaires. Les témoignages de l'époque rapportent qu'il inspirait "l'amour de Dieu" aux enfants par sa seule présence, et que le matin de son mariage, ses amis le trouvèrent en prière dans l'église Santa Annunziata. Cette dimension spirituelle exceptionnelle, alliée à une technique d'une précision remarquable, fait de Carlo Dolci une figure unique dans l'art italien du XVIIe siècle, jusqu'à sa mort à Florence le 17 janvier 1686.