Fernand Fernel

Fernand Fernel, de son vrai nom Ferdinand Cerckel, naît le 25 juin 1865 à Bruxelles et décède le 2 septembre 1933 à Dinard. Fils de Gustave Michel Cerckel, fabricant, et de Mélanie Adèle Schovaers, il grandit dans une famille bourgeoise qui s'établit à Paris à la fin des années 1870, son père participant à la création d'une usine de produits chimiques. Cette double culture franco-belge marquera profondément son parcours artistique.

Fernel s'impose comme l'une des figures majeures de l'affiche artistique belge aux côtés d'E. Charle Lucas, Armand Rassenfosse et Privat Livemont. Artiste aux multiples facettes, il exerce comme peintre, illustrateur et affichiste, signant ses œuvres sous différents pseudonymes : Fernel, F. Cerckel ou encore Ferdinand Fernandez. Cette diversité dans la signature témoigne d'une carrière riche et variée.

Sa reconnaissance artistique se concrétise notamment par la reproduction de deux de ses créations dans la prestigieuse revue "Les Maîtres de l'affiche" (1895-1900) dirigée par Jules Chéret : "Achetez!! la Chicorée Bonne Cafetière" et "Grand Bazar des Halles et des Postes jouets étrennes". Ces œuvres illustrent parfaitement l'esthétique de l'affiche commerciale de la Belle Époque, alliant efficacité publicitaire et qualité artistique.

S'établissant définitivement en France, Fernel vit à Rueil avec sa première épouse Élisabeth Effinger, qu'il épouse en 1901 après avoir reconnu leurs deux enfants naturels. Devenu veuf en 1904, il se remarie avec Jeanne Henriette Victorine Blanloy. Son œuvre s'inscrit dans le mouvement de renouveau des arts graphiques de la fin du XIXe siècle, période où l'affiche acquiert ses lettres de noblesse artistique.