Gaston Hoffmann

Gaston Hoffmann (1883-1977) incarne la figure de l'artiste français polyvalent du XXe siècle. Né à Paris dans le XIVe arrondissement le 12 janvier 1883, fils de Rosalie Hoffmann et d'origine lorraine par sa mère, il s'éteint à Nice le 16 décembre 1977 à l'âge de 94 ans. Sa longévité lui permet de traverser les grandes mutations artistiques de son époque, de l'Art nouveau aux avant-gardes du XXe siècle.

Sa formation artistique s'articule autour des institutions les plus prestigieuses de l'époque. Dès 1902, il intègre l'École des Beaux-Arts de Paris où il étudie dans l'atelier de Léon Bonnat et de Luc-Olivier Merson. Il complète sa formation à l'Académie Julian sous la direction de Jules Lefebvre pour la gravure et T. Robert-Fleury. Parallèlement, il fréquente l'École des Beaux-Arts de Nancy où il devient l'élève de Jules Larcher, enrichissant ainsi sa formation par le contact avec l'École de Nancy et ses innovations décoratives.

L'œuvre d'Hoffmann se caractérise par sa remarquable diversité : peintre, décorateur, dessinateur humoristique, illustrateur et caricaturiste. Dès 1905, il expose régulièrement au Salon des artistes français et participe également au Salon des humoristes, témoignant de cette polyvalence créative. En 1909, il devient Sociétaire des Artistes Français, reconnaissance officielle de son talent. Sa collaboration avec Charles Schneider en 1918, ami rencontré aux Beaux-Arts et directeur de la verrerie d'Épinay-sur-Seine, illustre son engagement dans les arts décoratifs alors en plein essor.

Les années 1920 marquent l'apogée de sa reconnaissance avec des commandes prestigieuses. En 1922-1923, il travaille pour la Manufacture de Sèvres, institution emblématique des arts décoratifs français. La même année, il réalise l'affiche du film Vidocq, démontrant son adaptation aux nouveaux médias. En 1925, il décore le restaurant Kerhulu à Québec de peintures murales intitulées "La Faim et la Soif", œuvres aujourd'hui conservées et témoignant de son rayonnement international.