Henri Saintin

Jean Louis Henry Saintin (1846-1899) incarne l'art français de la seconde moitié du XIXe siècle, période marquée par une diversification des styles et des sujets. Né à Ivry-sur-Seine le 13 octobre 1846 dans une famille de marchands épiciers, il s'oriente vers les arts plastiques et intègre l'École des beaux-arts de Paris où il bénéficie de l'enseignement d'Alexandre Ségé, d'Isidore Pils et de Charles Edme Saint Marcel, maîtres reconnus de l'académisme français.

Sa carrière artistique débute officiellement au Salon de Paris en 1867 avec l'œuvre "Mare sous bois au val Saint-Germain, en hiver", témoignant déjà de son attrait pour les paysages naturels. Cette orientation se confirme en 1871 lorsqu'il obtient le prix Troyon pour "Une inondation", distinction qui établit sa réputation naissante. Saintin développe un répertoire artistique diversifié, maîtrisant aussi bien la peinture que l'eau-forte, et explorant les scènes de genre, les paysages et les natures mortes.

L'artiste puise principalement son inspiration dans la forêt de Fontainebleau et les environs parisiens, la Côte-d'Or et notamment la Bretagne, régions qui nourrissent son œuvre de motifs authentiques. Sa production témoigne d'une sensibilité particulière aux atmosphères naturelles et aux jeux de lumière caractéristiques de ces territoires. Parallèlement à sa création personnelle, Saintin contribue aux grands projets décoratifs de son époque en exécutant des panneaux pour le salon des Lettres lors de la reconstruction de l'hôtel de ville de Paris.

La reconnaissance institutionnelle accompagne son parcours : exposant régulièrement au Salon de Paris jusqu'en 1889, il reçoit cette année-là la médaille d'or de l'Exposition universelle de Paris. En 1890, il rejoint la Société nationale des beaux-arts où il expose jusqu'à sa mort. Sa nomination comme chevalier de la Légion d'honneur le 12 juillet 1891 sur rapport du ministère de l'Instruction publique consacre une carrière dédiée à l'art français. Henri Saintin s'éteint à Paris le 12 juin 1899, laissant une œuvre représentative de l'art paysager français de la fin du XIXe siècle.