Louis Tocqué

Louis Tocqué (1696-1772) figure parmi les portraitistes français les plus accomplis du XVIIIe siècle. Né le 19 novembre 1696 à Paris dans une famille d'artistes, il est initié très jeune à la peinture par son père, portraitiste de profession. Devenu orphelin à l'âge de dix ans, il est recueilli par Jean-Marc Nattier, maître portraitiste renommé, qui devient son mentor et plus tard son beau-père.

Sa formation artistique se déroule principalement dans l'atelier de Nattier, où il perfectionne sa technique en réalisant des copies d'œuvres des grands maîtres du portrait. Cette méthode d'apprentissage lui permet de développer une manière "belle et large", acquérant une maîtrise technique remarquable qui lui vaut de reproduire les originaux avec une perfection saisissante. Il complète également sa formation auprès de Nicolas Bertin, artiste reconnu de son époque.

Bien qu'ayant traversé une période de dissipation dans sa jeunesse, Tocqué reprend ses études avec détermination, motivé par la nécessité de subvenir aux besoins de ses deux sœurs et de son frère laissés sans fortune. Cette responsabilité familiale forge son caractère et sa discipline artistique, contribuant à l'épanouissement de son talent.

Spécialisé dans l'art du portrait, Louis Tocqué développe un style personnel qui se distingue de celui de son maître Nattier par une approche plus mesurée et réaliste. Contrairement à son beau-père, connu pour ses fantaisies et l'insertion de personnages mythologiques dans ses compositions, Tocqué privilégie une représentation plus sobre et directe de ses modèles. Son œuvre témoigne d'une excellence technique et d'une sensibilité particulière dans la saisie de la personnalité de ses sujets, lui valant une reconnaissance durable dans l'art du portrait français du siècle des Lumières.