Robert Picault

Robert Picault (1919-2000) s'impose comme l'une des figures emblématiques du renouveau de la céramique française d'après-guerre. Né le 16 octobre 1919 à Paris et formé à l'École des Arts Appliqués de Paris, cet artiste polyvalent développe rapidement une approche multidisciplinaire alliant céramique, design, photographie et cinéma. Sa formation parisienne lui confère les bases techniques et esthétiques qui nourriront sa création tout au long de sa carrière.

En décembre 1945, Picault s'installe à Golfe-Juan avec l'ambition de fonder un atelier de céramique. Cette installation marque un tournant décisif dans sa carrière et dans l'histoire de la céramique de Vallauris. En 1946, il crée l'atelier Callis avec Roger Capron, rejoint l'année suivante par Jean Derval, ses anciens camarades de l'École des Arts Appliqués. Cette collaboration fructueuse contribue à faire de Vallauris un centre névralgique de la création céramique contemporaine.

L'été 1946 voit Picault organiser avec Roger Capron la première exposition du Nérolium, événement fondateur qui réunit leurs créations à celles d'une vingtaine de potiers. Cette manifestation témoigne de son rôle de fédérateur dans le mouvement de renaissance de la céramique française. Sa rencontre avec Pablo Picasso en 1945 ouvre une collaboration artistique et amicale durable, donnant naissance à un important corpus photographique et cinématographique documentant l'œuvre du maître.

Au-delà de son travail de céramiste et designer, Robert Picault développe une pratique photographique et cinématographique reconnue internationalement. Ses images de Picasso et de l'effervescence artistique de Vallauris font aujourd'hui l'objet d'expositions et de publications, constituant un témoignage précieux sur cette période charnière de l'art français. Décédé le 30 octobre 2000 à Cannes, Picault laisse l'héritage d'un créateur complet qui aura marqué la céramique contemporaine et documenté son époque.