Rodolphe Caillaux

Né le 11 novembre 1904 à Paris près de Montmartre et décédé le 29 juin 1989 à Fontenay-lès-Briis, Rodolphe Caillaux s'impose comme une figure notable de l'École de Paris. Avant de se consacrer entièrement à la peinture, l'artiste évolue dans l'univers du music-hall, donnant des spectacles en one man show, expérience qui enrichira sans doute sa sensibilité artistique et son sens de la mise en scène.

Caillaux fait ses débuts officiels au Salon des Indépendants en 1928, aux côtés d'artistes remarquables tels qu'Alexander Calder, Otto Freundlich, Jean Hélion et Joaquin Torres Garcia. Cette entrée dans le milieu artistique parisien marque le début d'une carrière reconnue, confirmée par sa participation au Salon d'Automne dès 1932. La guerre l'amène à s'installer à Pau en 1940, où il contribue activement à l'organisation du Salon d'automne Béarnais, témoignant de son engagement dans la vie artistique locale.

L'œuvre de Rodolphe Caillaux, inscrite dans le mouvement expressionniste, se caractérise par sa diversité thématique. Maître de la peinture et de la lithographie, il excelle dans les paysages, les marines, les portraits et les scènes de genre, avec une prédilection particulière pour les corridas. Le Pays basque, qu'il fréquente assidûment, devient une source d'inspiration majeure et récurrente dans son travail. Cette région lui inspire de nombreuses toiles qui témoignent de son attachement profond à ces paysages et à cette culture.

De retour à Paris en 1947, Caillaux s'installe à la cité Montmartre-aux-artistes du 189 rue Ordener, tout en maintenant ses liens avec le Sud-Ouest. Sa reconnaissance artistique s'étend au-delà de la peinture : il réalise notamment pour la Monnaie de Paris la médaille de Maurice Ravel, témoignage de sa maîtrise technique et de sa réputation dans les arts décoratifs. Son attachement au Pays basque est consacré par l'attribution de son nom à une rue de Saint-Jean-de-Luz, reconnaissance posthume de son œuvre et de son lien indéfectible avec cette région.